كشفت وكالة ناسا عن كويكب صغير يدور حول الأرض في مدار غير منتظم منذ قرن من الزمن وأطلق عليه اسم “HO3 2016” ، كما أن علماء الفلك يسمون هذا النوع من الكويكبات “شبيه القمر” (Quasi-Satellite)، حيث لايمكن اعتباره قمراً حقيقياً لكونه بعيد جداً عن الأرض.
وتم اكتشاف هذا الكويكب بمنظار الكويبكات “بان-ستارز 1” في هاواي بأواخر نيسان/أبريل، وحجمه يتراوح بين أربعين ومئة متر، ويقضي دورته تارة أقرب إلى الشمس منه إلى الأرض، وأخرى عكس ذلك.
وبحسب بيان صحفي لبول تشوداس مدير مركز ناسا لدراسات الأجسام القريبة من الأرض في مختبر الدفع النفاث في باسادينا بولاية كاليفورنيا، فمدار الكويكب المائل يتسبب في انحراف حركته صعوداً وهبوطاً وإلى الأمام والخلف مرة كل عام خلال دورانه حول الأرض
وخضع مداره لعمليات انزياح بطيئة إلى الداخل والخارج خلال عقود مضت، وللجاذبية الأرضية أثر على مداره فعندما ينحرف بعيدا جداً أمام كوكب الأرض أو خلفه فإنها قوية بما يكفي لعكس هذا الانحراف والحفاظ على الكويكب بحيث لا يبتعد مسافة تزيد مئة مرة على المسافة بين الأرض والقمر، وفي الوقت ذاته تمنع الكويكب من الاقتراب أكثر من نحو 38 مرة من المسافة بين الأرض والقمر، أو نحو 14 مليون كيلومتر، فلا يشكل تهديدا للأرض.
وبحسب ناسا، فقد كان هناك كويكب آخر يدعى “YN107 2003” اتبع مداراً مماثلاً للمدار الذي يتبعه “HO3 2016” منذ 10 أعوام، ليغادر محيط الأرض عقبها، إلا أن الكويكب الأخير يعدُّ أكثر اقترانا بالأرض، و أصبح شبه قمر مستقر للأرض قبل نحو قرن، ومن المتوقع أنه سيبقى مرافقاً للأرض لعدة قرون قادمة.
عذراً التعليقات مغلقة